「直销运作模式」是一个被广泛讨论，但是常被误解的主题。有些人会把直销和直效行销(Direct Marketing)混淆，更有些人把直销和老鼠会相提并论。虽然直销可说是人类最早的商业配销方式，但是直销并没有被人好好的了解在行销的文献中，也几乎被忽略了，例如在一本1993年美国很畅销的零售管理的教科书中，甚至没有提到直销;此外，1994年美国出版的商业字典中，也没有直销的定义，所以，直销模式设计是很重要的。
按照经典营销理论的描述，一个完整的销售系统的建立至少应该包括五个方面的内容：
(1) 销售模式的设计和建立
(2) 营销组织的设计和建立
(3) 市场拓展系统的建立
(4) 市场维护系统的建立
(5) 物流、资金流、信息流系统的建立
有一些学者曾经对直销模式设计下过定义，但是大部份都含混不清，没有把直销的真正特性表现出来。在美国研究直销最有名的两位学者是美国德州大学奥斯丁校区的彼德森(Robert A. Peterson)教授和圣地亚哥州立大学的沃特巴(Thomas R. Wotruba)教授。他们位对直销研究发表的论文最多，也最被重视。他们在1996年发表的一篇论文中讨论直销的定义，对直销下了一个简单但贴切的定义：「直销是一种没有在固定零售点进行的面对面销售」。这个定义和美国直销教育基金会(Direct Selling Education Foundation)于1992年的定义：「直销是一种透过人员接触(销售员对购买者)，不在固定商业地点，主要在家里进行的消费性产品或服务的配销方式」很相似;不过后者更强调「消费性」与「配销方式」。
直销运作模式定义中有两个要点：「面对面销售」与「不在固定零售点」。「面对面销售」可以让我们了解直销是一种两个人面对面沟通的过程;这种面对面的人员销售特性是直销和直效行销的主要区别。直效行销采用邮寄型录、电话/电视行销、直接响应广告或最近兴起的网络行销等方式来销售产品或服务，没有人员面对面的接触。而「不在固定零售点」的特性使直销有别于一般零售店的销售，因此直销也是一种无店铺的零售方式。
因为随着网络技术的发展，我们越来越多的人都可以视频，语音，那么培训行业， 网络培训无疑成为其中的佼佼者，同样直销行业也是，网络直销的倍增学以及网络 直销的突然的变化也是这个很重要的原因，没有什么值得我们去慢慢的追求，对于 我们而言，能够有幸在互联网爆炸的今天从事直销这个行业，并且是从事网络直销 这个行业，我相信对于这个社会无疑使非常先进的。网络直销之所以比地陎的直销 培训更加重要，因为网络直销都是不能陎对陎的，授课的方式以及方法可能让别人感觉有点虚拟，但是就是这样的远程教育。有的人可能会认为见不到陎，是不是真 的呢?成功者都是先相信，先得到，失败者都是后相信，根本得不到。