中国大陆，欲从事直销经营的企业必须申请直销牌照，这样才可以启动直销事业。
近年来中国直销行业形势大好，业绩持续保持着两位数以上的高速增长，2013年业绩平均增长率高达39.8%。直销企业的快速发展和销售额迅速膨胀，吸引了更多传统企业的目光，再加上中国大健康产业的崛起，直销这一先进模式逐渐被主流社会所认同和看重，越来越多的专业人才纷纷向直销领域汇集，越来越多的传统企业也开始大规模进军直销。
据调研显示，进入直销领域的企业主要有：化妆品企业、日化企业、***品企业、***器材企业、医药企业、饮料企业、健康食品企业、生物科技企业、基因诊断企业等等。数据显示：2009年以来商务部公布申牌声明企业数量明显增加，进入申牌高潮期。专家预言，随着政策的放开，未来申牌高潮还将持续，如2013年的拿牌高潮也将相继涌现。但是，如何把握时机顺利获得直销牌照，对于欲进军直销的企业来说，仍是非常重要的战略课题。
从已发布申牌声明企业统计来看，发布申牌声明的企业有67家，已经获牌的有44家，占65.7%。相对于整个行业的实际情况来说，公布出来的企业只占很少一部分，潜伏在水底的企业多达上万家。对此专家特别提醒，在中国要从事直销，必须要申牌，有牌才有未来。“如果不申牌而启动直销，那必死无疑。”
影响企业生死存亡
在当今社会，企业经营可能会遭遇很多危机，例如有人才危机、资金危机、产品危机、技术危机……但对于直销企业来说，最大的危机是政策危机以及与之息息相关的舆情危机。
2013年，国家工商总局直销局副局长李毓助在严打传销活动时指出，“12部门继续保持高压严打态势，将打击传销工作常态化，发现一起、查处一起。”据相关专家透露：市场与法规存在较大的冲突，在集体违规的情况下，自由仲量权较大。“没有牌照的准直销企业，风险远大于拿牌企业。一样的投诉，同样的问题，处理结果可能相差很大。”
据中国直销舆情研究中心负责人慕容指出，无论是出于安全环境着想，还是长远发展考虑，从事直销都必须要申牌。“随着打传整治的常态化以及多部门专项打传行动，灰色操作的企业没有生存的空间。北京、湖南、广东某些企业就是血淋淋的案例，可能将面临的不只是巨额罚款，还有企业领导高管入狱、团队分崩离析。”
根据《禁止传销条例》相关规定，对组织策划传销的，由工商行政管理机关没收非法财物，没收违法所得，并处以50万元以上200万元以下的罚款。如果情节严重的，构成犯罪的，按照最高人民法院《关于情节严重的传销或者变相传销行为如何定性问题的批复》，以非法经营罪定罪处罚，依法追究刑事责任。
决定人才团队去留
据中国直销舆情研究中心调研数据，在直销人选择企业的几大选项中，有没有牌照是他们参考的重要依据。如下图所示，80%的团队选择企业首先考量的就是有没有牌照，其次才是企业实力与背景等。随着政府部门对传销打击力度的进一步增大，对“传销头目”的严厉惩治，“安全性”日渐成为经销商、团队选择企业的首选。以致于我们看到这样一个行业怪象：商务部每公布一家新获牌的企业，去考察的经销商团队络绎不绝。如果企业政策相对较好，更能吸引一大批经销商、团队加入。
直销资深专家于集指出：目前“牌照”虽然不算是稀缺资源，但仍然是“粥少僧多”的香饽饽。3000多万的直销人，44块直销牌照，再受“机会主义”的影响，新拿牌企业的吸引力在短期内仍然凸显。而到直销发展后期再申牌，新拿牌企业的吸引力可能会大幅度削减。
关系市场团队稳定
据监测发现，企业拥有牌照与没有牌照，不仅对士气有着非常大的影响，也关系到系统的运作手法。有牌照，在法规允许范围内可以“大干”，而没有牌照，首先意味着企业在法理上站不住脚，就必须“低调”运作，由于现在网络非常发达，完全不露声响也不可能，骨干分子更容易被执法机关“盯上”。
在2013年打传专项行动中，多家企业被地方政府部门处罚，因为违法涉传，所以处罚比较严重。结果不仅是企业受伤不浅，停止报单、整顿市场，而且经销商也很受伤，纷纷离开。业内人士称，“被罚款不说，停止报单，许多新人无法生存就会离开。”
目前，湖南、北京、四川、福建、山东等多家企业面临这样的困扰，申牌声明虽已发布，许多经销商欲加盟，但发表申牌声明并不等同于已经拿到牌照，企业仍然需要谨慎。
与业绩增长息息相关
天津某企业，在从事直销经营之前，是一家生产研发型企业，曾给许多知名品牌包括直销企业代生产产品，年度销售额约1个亿左右。该公司董事长非常有远见，看到直销前景毅然决定申请直销牌照，并咨询行业专业机构，邀请申牌指导小组进行辅导，终于凭借雄厚的企业实力以及良好的企业信誉，以及地方政府的支持，7个月就获得了直销牌照。成为直销企业后，许多团队纷纷慕名前来考察，在发现董事长的格局和为人后，许多优秀的领袖选择了加盟。这家完全没有直销运营经验的企业，没有高薪聘请直销职业经理人就开始了直销之路，出人意料之外的是，一年之后，这家企业非但没垮，相反业绩增长2倍，两年业绩超过5个亿，并且发展势头非常好。
从五家内资企业获牌前后业绩对比图可以看出，在一年时间里，五家企业都实现了快速增长，其中增长率最低的是炎帝，达到82%；美罗国际增长了300%，隆力奇增长了367%，金日增长了362%，春芝堂增长了400%，四家企业都实现了三倍以上的增长。但是这些创造增长神话的企业若是与***相比，则相对弱了许多。***2012年业绩为5.5亿，2013年获牌后业绩飙升到50亿，增长了8倍多，而且增长的业绩额也非常高，达到44.5亿。
资深直销研究专家禹路分析称，促成***业绩实现倍增的因素很多，但最关键的则是直销牌照，这是核心环节，离开这点，其他无从谈起。“可以很明确地说，在中国做直销，牌照起着举足轻重的作用，而申牌是第一步，也是最重要的第一步，必须走好，走踏实，后面的路才能越走越宽，越走越远。”