销售的模式无非有两种，一种是直销，即直销经营模式，不绕弯子，由厂家直接面对消费者的一种销售模式。另一种是间接销售，就是生产厂家通过层层渠道把产品卖给广大消费者。就当前市场局面来说，间接销售即通过中间渠道卖产品的模式仍然是中国企业采用最多的销售模式之一。
但是直销仍然有它存在的价值。不少企业，尤其是化妆品企业，都是采取直销这种销售模式，而且取得了非凡成绩。像我们所熟悉的雅芳、完美和玫琳凯等等，这些国际知名化妆品企业，通过直销的模式建立了强大的市场地位，销售规模巨大。
在我们很多人的思维里，直销经营模式给人的直观印象似乎并不那么美好。一想到直销，往往很多人会把直销和传销联系在一起。其实，这很大程度上与直销的趋利文化有关。为了赚钱，很多人将亲戚和朋友拉入销售的体系中，使得原本很纯粹的亲情与友情与经济利益挂起钩来，这往往会使亲情和友情变了味。这也是直销一直被诟病的主要原因之一。 因为整个社会环境把直销和传销扯在了一起，也使得直销蒙上了不光彩的阴影，很多媒体一旦爆出了直销的不利消息，往往刺激了很多人敏感而脆弱的神经，使得原本在平常非常正常的事情被放大，这样造成的结果使得直销的形象越来越糟糕。在这种情况下，很多直销企业，对媒体有一种惹不起但躲得起的想法，刻意和媒介保持距离，主观上不愿意和媒体及公众交流。
尽管直销在目前的社会环境中有一些不好的印象，但是，随着社会的不断进步，人们对直销有了更多的了解，已经对直销能够接受了。实际上直销和传销还是有本质的不同。传销一般都会有高额的入会费，在退货方面也没有一个退货的通道，传销通常都是按照人头计算收入。与传销不同的是，直销往往不会收高额的入会费，同时有非常合理的退货政策，在结算方面，也是按照产品销售额来进行。
实际上，直销这种模式也有很多方面的好处。首先，直销能够创造很多的就业机会，是国家的纳税大户。有经济学家说，衡量一个行业的价值有两个指标，即就业和税收。直销在创造就业机会方面有很大的优势。面对那么大的市场，需要无数的营业员去销售产品，那么在创造工作机会方面，直销企业给了我们无限遐想的空间。此外，直销作为一种销售模式，直接涉及和人打交道，这对于提高销售人员的素质，提升自我，实现自我价值，也是一个非常好的锻炼机会和提升平台。 更值得一提的是，因为直销的销售机制和业务分成机制，给了很多致力于创业创富的年轻人一个创富创业的平台。一些年轻人，梦想创业但是苦于没有机会和没有资源，直销能够为他们提供一个施展能力和才华的平台。年轻人可以在这个平台上，实现自己创业的梦想和创富的理想。
直销实际上是最古老的商品销售方式之一。早在远古时期人们进行商品交换之后，首先学会的就是直销。
现在我们将凡是不经过批发环节而直接零售给消费者的销售形式，都称之为直销，方式包括电视销售、邮购、自动供货机、目录销售、登门销售等等。
按现代经济理论的理解，直销实际上是将产品的部分利润从代理商、分销商、广告商处转移给直销员的一种经营形式。直销能有效的实现缩短通路、贴近顾客，将产品快速送到顾客手中，加快资本运作。直销也同时更好的将顾客的意见、需求迅速反馈回企业，有助于企业战略的调整和战术的转换。因此直销业态能够迅速崛起成为现代营销的新锐就不足为奇了。